Algen in huidverzorging – de bijzondere kracht van de zee

Bij huidverzorging met ingrediënten uit de zee denken we al snel aan algen. Maar een alg is niet zomaar een alg. Er bestaan micro- en macroalgen, bruine, rode en groene algen en iedere soort heeft zijn eigen samenstelling en eigenschappen.

Dat maakt algen voor mij als schoonheidsspecialiste zo interessant. Je kunt niet simpelweg zeggen: “er zitten algen in deze crème, dus die is goed voor de huid.” Het gaat erom welke alg wordt gebruikt, welke werkstoffen deze bevat en wat je met het product voor de huid wilt bereiken.

Bij Phytomer vormt dat onderzoek naar de zee al tientallen jaren een belangrijk onderdeel van de ontwikkeling van hun huidverzorging.

Waarom zijn algen zo interessant voor onze huid?

Algen leven onder omstandigheden waarin ze zichzelf voortdurend moeten beschermen en aanpassen. Denk aan zonlicht, stroming, wisselende temperaturen en veranderingen in hun omgeving.

Phytomer onderzoekt juist deze bijzondere eigenschappen. Het merk werkt niet alleen met algen, maar ook met microalgen, mariene micro-organismen, zeewater, mariene suikers en planten die langs de kust groeien.

Interessant is dat Phytomer daarbij onderscheid maakt tussen micro- en macroalgen en bruine, rode en groene algen.

Niet iedere alg wordt dus voor hetzelfde doel gebruikt.

Bruine algen – onder andere voor hydratatie

Een mooi voorbeeld is de zogenaamde Weaving Algae, een bruine Laminaria-alg uit Bretagne.

Phytomer ontdekte dat een extract uit deze alg helpt om vocht in de huid vast te houden en uitdroging tegen te gaan. Daarom wordt deze mariene werkstof toegepast in hydraterende huidverzorging.

Maar ook de manier waarop Phytomer deze alg kweekt vind ik bijzonder.

Voor de kust van Saint-Malo wordt Weaving Algae in een beschermd zeegebied op touwen gekweekt. Tussen april en juni worden de volgroeide algen met de hand geoogst. Op die manier wil Phytomer zowel de kwaliteit van de grondstof bewaken als de natuurlijke voorraad in zee beschermen.

Het laat mooi zien dat de zee als bron kan worden gebruikt zonder haar onbeperkt leeg te halen.

Rode algen – Jania en haar rijkdom aan calcium

Een heel andere alg waarmee Phytomer werkt is Jania, een rode alg die van nature bijzonder rijk is aan calcium.

Jania is kwetsbaar. Phytomer wilde daarom voorkomen dat grote hoeveelheden uit haar natuurlijke leefomgeving gehaald moesten worden.

De onderzoekers hebben volgens Phytomer vijf jaar gewerkt aan een methode om Jania in het laboratorium te kweken. De alg groeit daar in speciale fotobioreactoren onder gecontroleerde omstandigheden.

Dat vind ik een prachtig voorbeeld van hoe moderne cosmetica en respect voor de natuur samen kunnen gaan.

In plaats van alleen te kijken naar “wat kunnen we uit de zee halen?”, wordt gekeken hoe een interessante mariene werkstof kan worden gebruikt terwijl de natuurlijke bron behouden blijft.

Laminaria en Chlorella – samenwerken voor de gevoelige huid

Soms is juist de combinatie van verschillende mariene ingrediënten interessant.

Phytomer gebruikt bijvoorbeeld in het Marine Prebiotic Complex onder andere Laminaria-alg en Chlorella-microalg, gecombineerd met planktonische mariene suikers en marien bronwater. O.a. Prebioforce, Douceur Marine, Cica Masque  en Oligo 6. serum. 

Dit complex wordt onder andere toegepast in verzorging voor de gevoelige huid. Volgens Phytomer is het ontwikkeld om het huidmicrobioom te ondersteunen en de huid weer beter in balans te brengen.

Dat vind ik als schoonheidsspecialiste belangrijk. Bij een gevoelige huid gaat het namelijk niet alleen om het toevoegen van vet of vocht. De conditie van de huidbarrière en het evenwicht van de huid spelen eveneens een belangrijke rol.

Van grote algen tot microscopisch klein leven

Wat ik bijzonder vind aan de ontwikkeling van moderne mariene cosmetica, is dat we inmiddels veel verder kijken dan de algen die je met het blote oog aan de kust ziet.

Phytomer onderzoekt ook mariene micro-organismen en fytoplankton.

Met mariene biotechnologie kunnen zulke organismen onder gecontroleerde omstandigheden worden gekweekt. Daarbij kunnen onder andere bijzondere mariene suikers en exopolysacchariden (EPS) worden verkregen die vervolgens als cosmetische werkstoffen worden onderzocht en toegepast.

Dat opent een heel andere wereld.

De zee is dus niet alleen een bron van zeewater, zout en zeewier. Het is een enorm ecosysteem met een ongelooflijke verscheidenheid aan organismen en stoffen.

Waarom gebruikt Phytomer niet gewoon één alg?

Omdat onze huid ook niet maar één behoefte heeft.

Een vochtarme huid heeft iets anders nodig dan een gevoelige huid. Een doffe huid vraagt weer om een andere benadering en bij huidveroudering kijken we bijvoorbeeld naar stevigheid, rimpels, hydratatie en bescherming.

Daarom vind je binnen de producten van Phytomer verschillende mariene ingrediënten en combinaties daarvan.

Een mooi voorbeeld is OLIGO 6. Daarin komen onder andere Laminaria digitata en Chlorella vulgaris voor als onderdeel van het Marine Prebiotic Complex.

En dat is precies waarom ik altijd naar de volledige formule kijk en niet alleen naar één ingrediënt op de verpakking.

Duurzaam omgaan met wat de zee ons geeft

Als we de zee gebruiken voor cosmetica, vind ik het ook belangrijk om te kijken naar de manier waarop dat gebeurt.

Phytomer zegt bij de oogst rekening te houden met de locatie, het seizoen en de voortplantingsperiode van algen. Kwetsbare soorten worden waar mogelijk in het laboratorium of gecontroleerd in zee gekweekt.

Ook gebruikt het merk biotechnologie om bepaalde mariene ingrediënten te produceren zonder daarvoor voortdurend nieuwe organismen uit de open zee te hoeven halen.

Voor mij hoort dat bij moderne huidverzorging: gebruikmaken van wat de natuur ons kan bieden, maar daar ook zorgvuldig mee omgaan.

Een alg is dus veel meer dan ‘zeewier’

Als je voortaan op een Phytomer-product ziet dat er een alg of mariene werkstof in zit, weet je dat daar een veel groter verhaal achter kan zitten.

Bruine, rode en groene algen, microalgen en zelfs microscopisch kleine mariene organismen hebben ieder hun eigen eigenschappen.

En juist dat vind ik zo boeiend aan Phytomer: de zee is niet één ingrediënt. Het is een complete wereld van verschillende werkstoffen die voor heel verschillende behoeften van de huid kunnen worden ingezet.

In het Kenniscentrum van Cosmeticabestellen.nl ga ik daarom steeds dieper in op deze ingrediënten. Zo leer je niet alleen welk product bij je huid past, maar ook waarom bepaalde mariene werkstoffen in dat product worden gebruikt.